Joly Travel

Transkaukasië

De Zuidelijke Kaukasus

Tijdens deze reis verkennen we Transkaukasië, ook wel gekend als de Zuidelijke Kaukasus. Het gebied behelst de drie landen die ten zuiden liggen van de hoofdrug van de Grote Kaukasus: Azerbeidjan, Georgië en Armenië. De drie landen worden ingesloten door de Kaspische en de Zwarte Zee. Overweldigend mooie (berg)landschappen en een eeuwenoude culturele verscheidenheid wachten op ons: van Zoroastrisme en Romeinse overblijfselen, via christelijke tradities en sovjetregimi naar een modern Islam; van afgelegen dorpjes tot de rijke Oil Boom Town. Dit is een zeer afwisselende reis door drie vrij onbekende landen in volle ontwikkeling.

Vertrekdata en prijzen

van	tot	2-persoonskamer	1-persoonskamer
10 mei 2020	24 mei 2020	€ 4.450	€ 5.250
11 oktober 2020	25 oktober 2020	€ 4.450	€ 5.250
9 mei 2021	23 mei 2021	€ 4.450	€ 5.250

Programma

Dag 1: Brussel - Bakoe (Azerbeidzjan)

We vertrekken vanuit Brussel naar Bakoe. Na onze aankomst op de internationale luchthaven van Bakoe gaan we naar het hotel. We overnachten in het hotel Winter Park.

Dag 2: Bakoe: Absheron

Na het ontbijt gaan we op verkenning in de stad Bakoe. De naam Bakoe zou komen van het ouder Kaukasische woord 'bak', dat zon of god betekende. Door de grote aanwezigheid van olie en gas in de bodem ontbrandde de aarde hier namelijk vaak spontaan. Duizenden jaren geleden was de stad dan ook een centrum van vuuraanbidders. In de 19e eeuw begon de commerciële exploitatie van olie en ontpopte Bakoe zich als een echte 'Oil Boom Town'. We beginnen onze verkenning vanop het hoogte punt van de stad waar we genieten van een panoramisch uitzicht. We zien de oude stadskern, moderne wolkenkrabbers en af en toe de azuurblauwe koepel van een moskee. Hierna zetten we onze stadsverkenning verder met de weelderige huizen van rijk oliemagnaten uit de 19e eeuw en met de oude stad, die is opgenomen in het Unescowerelderfgoedlijst. We nemen er een duik in het verre verleden. In de 15e eeuw begon de glorietijd van Bakoe toen de Sjahs van Shirvan, na een zware aardbeving in het noorden, hun hoofdstad naar hier overbrachten. We bezoeken hun paleis en bezichtigen langs de buitenkant het symbool van Bakoe. Na de lunch bezoeken we het schiereiland Absheron. Hier ontdekken we waarom vuuraanbidders in Bakoe aan het juiste adres zijn. We bezoeken er Atashgah, de tempel van de vuur. Daarna wacht ons nog meer vuur: de meest natuurlijke brandhaarden zijn dan wel vanzelf gedoofd door de industriële exploitatie van de olie- en gasvelden, maar de berg Yanardag brandt nog steeds. De tien meter lange muur van vuur is een heel vreemd gezicht. Na het diner in een lokaal restaurant overnachten we in het hotel. (O,L,D)

Dag 3: Bakoe: Gobustan

Na het ontbijt rijden we naar Gobustan. We rijden langs de Kaspische Zee en zien de rotsen van het Gobustan Nationaal Park al van ver liggen in dit barre, droge landschap. We bewonderen er enkele rotstekeningen en daarna verkennen we met enkele oude sovjet auto's de moddervulkanen van dit gebied. We horen het pruttelen van de modder in de krater en staan stil bij dit bijzondere natuurverschijnsel. We rijden terug naar Bakoe voor de lunch en daarna begeven we ons naar het modernere deel van de stad met als architecturale parel: het Heydar Aliyev Center, ontworpen door de architecte Zaha Hadid. Hierna brengen we nog een bezoek aan het tapijtenmuseum, een andere parel van de moderne architectuur. Na een ontspannende boottocht op de baai van Bakoe dineren we in een lokaal restaurant en maken er tijdens de folklore show kennis met de Azerbeidzjaanse cultuur. We overnachten in het hotel. (O,L,D)

Dag 4: Bakoe - Sheki

Na een goed ontbijt beginnen we aan een lange reis richting Sheki. We volgen de oude noordelijke karavaanroute van Bakoe naar Tbillisi. De route neemt ons mee langs afwisselende landschappen, van een woestijnlandschap tot groene bossen, granaatappelboomgaarden en alpiene weides. 's Avonds dineren we in een lokaal restaurant vooraleer we naar het Marxsal Resort & Spa gaan voor de overnachting. (O,L,D)

Dag 5: Sheki: Kish

We ontbijten in het hotel en maken daarna een stadswandeling in Sheki, een van de mooiste stadjes in Azerbeidzjan. Sheki was ooit een belangrijke marktplaats langs de zijderoute. We bezoeken dan ook het pittoreske oude centrum, de typische bazaar en een oude Karavanserai, een historische overnachtingsplaats voor karavanen langs de zijderoute. Ook bezoeken we het elegante zomerpaleis van de Khans van Sheki. Daarna bezoeken we een glasatelier, waar een shebeke-meester ons inwijdt in zijn glaskunst. Voor de lunch staat het historisch/etnografisch museum nog op het programma en na de lunch nemen we plaats in oude sovjet auto's voor een unieke entree in het oude dorpje Kish. We nemen een kijkje in een prachtig gerestaureerd Albanees kerkje en genieten van een kopje thee in een lokaal theehuis. Vervolgens keren we terug naar Sheki, waar we van wat vrije tijd genieten voor ons diner in een lokaal restaurant en de overnachting in het hotel. (O,L,D)

Dag 6: Sheki - Shilda - Telavi (Georgië)

Na het ontbijt rijden we de grens over naar Georgië. Onze Georgische ontdekkingstocht begint in de bekende wijnstreek Kakheti. We maken ook kennis met de lokale keuken en helpen bij het bereiden van enkele lekkernijen. Met een gevulde maag bezoeken we een van de weinige kvevri-makers van Georgië. De kunst van het kvevri maken is Unesco werelderfgoed. Kvevri zijn grote aardewerken vaten die gebruikt worden voor de traditionele wijn. We proeven wijn en tsjatsja, sterke drank, die waarde werd in een dergelijke kvevri. Bij aankomst in Telavi gaan we naar het Chateau Mere voor het diner en de overnachting. (O,L,D)

Dag 7: Telavi - Signagi - Tbilisi

Na het ontbijt kuieren we even over de lokale markt voor we verder rijden richting Tbillisi. Onderweg bewonderen we in het Bodbe klooster oude fresco's en groeten we het graf van de heilige NIno van Cappadocië. Vervolgens bezoeken we een steile rots van 750 meter boven de vallei van Alazani. Bij helder weer zien we de besneeuwde bergtoppen van de Grote Kaukasus. We kuieren even door de charmante straatjes vooraleer we verder rijden naar de hoofdstad van Georgië, Tbillisi, waar we dineren in een lokaal restaurant en onze intrek nemen in het Mercure (AG01) of het Museum Hotel (AG02-03). (O,L,D)

Dag 8: Tbilisi

Na het ontbijt trekken we de oude stad in. De Sfeer is nog net zo levendig als eeuwen geleden, toen Arabieren, Grieken, Joden, Perzen, Turken en Armeniërs hier alle goederen aanboden waar je maar van kon dromen. Vanop de vesting van Narikala hebben we een panramisch uitzicht over de hoofdstad. Na de stadswandeling genieten we van een lekkere lunch en brengen we een bezoek aan het Nationaal Museum. 's Avonds dineren we in een lokaal restaurant vooraleer we terugkeren naar het hotel voor onze overnachting. (O,L,D)

Dag 9: Tbilisi - Mtskheta - Kazbegi

Vandaag rijden we na het ontbij noordwaarts richting Grote Kaukasus. Onze dag begint met een bezoek aan Mtskheta, de oude hoofdstad en het religieus centrum van Georgië. We bezoeken een klooster en een kathedraal. De kathedraal laat een overweldigende indruk na van Georgische religieuze pracht en praal. Met een picknicklunch bij de hand zetten we onze route verder naar het Kaukasusgebergte. We bezoeken ook enkele heuvels en vervolgens ook twee kerkjes, van waar we een adembenemend uitzicht hebben. Daarna keren we terug naar Kazbegi waar we dineren en overnachten in het Rooms Hotel. (O,picknicklunch,D)

Dag 10: Kazbegi - Gori - Uplistsikhe - Tbilisi

's Ochtends na het ontbij gaan we terug naar lager gelegen oorden. In Gori, de geboorteplaats van Stalin, bezoeken we het Stalinmuseum en zijn ouderlijk huis. Na de lunch laten we Gori achter ons en rijden we naar de rotsstad Uplis Tsikhe, een van de hoogtepunten van onze reis. Vervolgens kezen we terug naar Tbilisi waar we dineren in een lokaal restaurant en overnachten in het Mercure Hotel (20 AG01) of Museum Hotel (20 AG02-03). (O,L,D)

Dag 11: Tbilisi - Akhtala - Dilidzjan (Armenië)

Na een vroeg ontbijt verlaten we Georgië en steken we de grens over naar Armenië. Deze bijzonder mooie rit door Lori brengt ons naar het kleine stadje Akhtala waar we het gelijknamige klooster met zijn prachtige muurschilderingen bezoekn. Erna lunchen we in Nurik, wat kleine granaatappel betekent. Vervolgens gaan we naar het charmante stadje Dilidzjan. Door haar ligging in een vallei en omringd door dichte bebossing en met sneeuw bedekte bergtoppen heeft de stad de bijnaam, Armeens Zwitserland. Bij aankomst maken we dan ook een stadswandeling door de gezellige straatjes van dit stadje. We dineren in een lokaal restaurant en overnachten in Paradise Hotel. (O,L,D)

Dag 12: Dilidzjan - Sevanmeer - Jerevan

Na het ontbijt brengen we een bezoek aan het 13e-eeuwse klooster van Goshavank. Het klooster toont ons het Armenië van de middeleeuwen. Daarna rijden we langs de oever van het prahctig gelegen Sevanmeer. We stoppen bij het schiereiland Sevan om van hieruit de vele kleuren van het meer te bewonderen. Tijdens de lunch proeven we van een typische Armeense visbrochette en rivierkreeftjes. Met deze lekkere lunch achter de kiezen rijden we verder naar Jerevan. Na een korte stadswandeling dineren we in een lokaal restaurant. We overnachten in het Tufenkian Historic hotel. (O,L,D)

Dag 13: Jerevan: Khor Virap - Areni - Noravank

Na een vroeg ontbijt vertrekken we naar Khor Virap, een klooster gelegen aan de voet van de Bijbelse berg de Ararat. Khor Virap is een belangrijke bedevaartsoord. We zetten onze weg verder door een prachtig berglandschap naar Areni, de wijnhoofdstad van Armenië. Daarna rijden we verder via de spectaculaire Noravankkloof en stoppen bij de Areni-1-grot, een belangrijkste archeologische vindplaats. In dit prachtige landschap vinden we ook het 13-eeuwe klooster Noravank, rustend op een hoge klif omringd door rotsen. We genieten nog van een heerlijke Armeense lunch en keren terug naar Jerevan. We dineren en overnachten in het hotel. (O,L,D)

Dag 14: Jerevan: Garni

Vandaag na het ontbijt rijden we naar Geghard. Hier vinden we een 13e-eeuwse klooster dat ook op het Unesco werelderfgoedlijst pronkt. Daarna rijden we verder naar Garni, een wel erg bijzonder dorpje. In Garni vinden we een tempel, gebouwd in de eerste eeuw voor onze tijdrekening en gewijd aan de zonnegod Mitra. De natuur rondom tart alle verbeelding. We lunchen bij een lokale familie en maken kennis met de traditionele Armeense keuken. We proeven lavash, een typisch Armeens brood. Na een lunch keren we terug naar Jerevan waar we kennis maken met nog meer armeense specialiteiten. Voor ons afscheidsdiner gaat we naar een sfeervol lokaal restaurant en daarna keren we terug naar het hotel om ons op te frissen voor de transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht. (O,L,D)

Dag 15: Jerevan - Wenen - Brussel

We komene 's morgens aan in Brussel. (ontbijtbox)

Inbegrepen

• Internationale vluchten in groepsklasse (ecenomy class) van/naar Brussel
• Alle overnachtingen volgens programma
• alle excursies en transfers volgens programma
• alle maaltijdens volgend programma
• alle fooien, inkomgelden ne taksen
• gespecialiseerde Nederlandstalige begeleiding
• assistentie bij check-in op de luchthaven
• reisbijstands- en uitgebreide annuleringsverzekering

Niet inbegrepen

• dranken en persoonlijke uitgaven
• visumkosten en eventuele kosten voor paspoort en inentingen
• eventuele verlengingen of aanpassingen op vermelde groepsreis

(ADA)

RONDREIZEN > Rondreizen in groep > Nederlands begeleid > Exclusieve Reizen > 15-ddagse rondreis door Azerbeidzjan, Georgië en Armenië